方国

方国或方国部落是指中国商之际时的诸侯部落与国家。现今学者对这些方国的认识主要来源于商朝晚期的殷墟遗址出土的甲骨卜辞，卜文中多以“某方”的形式称呼这些部落国家，所以称作“方国”。

“方国”一词最初由孙诒让在《契文举例》中提出。《周易·既济》篇载，“方，国也”。“方”便是“所有的国”，甲骨文中称为“多方”。在甲骨卜辞中，有称为“某方”的国，又有不称“某方”的国。狭义的方国仅包含那些称为“某方”的国，而广义包括所有的与商王朝对称的国[參⁠ 1]^:270。多数方国规模较小，仅仅是一些原始的氏族部落，但还有少数方国规模较大，已经具备了完善的国家机构。如土方、羌方、周方等大的方国甚至达到了能与当时中原共主王朝商朝平等抗衡的规模。目前可辨别的方国有150余个。使用的名称是商部落给这些方国附上的他称，其中与商部落敌对的方国的名称多为贬称，而与商部落友好的方国的名称多为中性名称[參⁠ 2]。

判断甲骨卜辞中的国名是否属于广义的方国主要根据以下8种标准：[參⁠ 1]^:270—271

1. 甲骨文中称方的，“某方”、“方某”；
2. 甲骨文中称爵的，“某侯”、“侯某”、“某白[註⁠ 1]”、“白某[註⁠ 2]”、“某子”、“子某”；
3. 甲骨文中称子的[註⁠ 3]，“某子”、“子某”；
4. 甲骨文中记载与殷商发生过大规模战争的；
5. 甲骨文中称王的，“某王”；
6. 甲骨文中记载的国名与考古材料对证的；
7. 甲骨文中记载的国名与西周金文等早期传世文献对证的；
8. 另外增加上海博物馆藏战国楚竹书《容成氏》中记载叛商后被周文王平服的九国。