東海線

最初在1911年，朝鮮燃氣電力公司曾計畫建設該線路，但是由於無法籌集建設資金，導致鋪設許可證過期。1916年4月為了發展朝鮮半島的輕便鐵道，成立朝鮮輕鐵株式會社，隔年開始建設釜山到浦項的鐵路。

1919年朝鮮輕鐵更名朝鮮中央鐵道，1921年所有線路開通營業，其中大邱-鶴山段被命名為龜浦線，西嶽-蔚山段被命名為蔚山線。1923年9月1日，朝鮮中央鐵路等6家公司合併為朝鮮鐵道，龜浦線和蔚山線統一為慶東線。1925年朝鮮總督府制定“朝鮮鐵路12年計劃”，東海線成為根據該計劃新建的5條幹線鐵路之一，根據計畫1928年慶東線被收歸國有成為東海中部線，1930年開始興建釜田 - 蔚山的鐵路，成為東海南部線，並於1935年開通。1938年東海中部線蔚山 - 慶州 - 浦項區間併入東海南部線，東海南部線起訖站點變更為釜山鎮 - 浦項。

在東海線的北端，依據“朝鮮鐵路12年計劃”，於1929年至1937年間修建了東海北部線安邊至襄陽段，1937年中日戰爭爆發，朝鮮地區也進入戰時體制，軍事價值不高的東海線建設進展緩慢，但仍在持續進行，其中為了通過墨湖港運輸水泥，在1944年開通北坪 - 三陟之間的路段，即今日三陟線，由三陟鐵道營運。然而隨著1945年8月15日日本投降，浦項至三陟和北坪至襄陽之間的工程被迫暫停，1948年8月三陟鐵道被收歸國有。

1950年爆發朝鮮戰爭導致東海北部線被切斷，朝鮮區段成為金剛山青年線的一部分，韓國區段則經多次廢止僅剩下豬津站至軍事分界線部分。朝鮮戰爭結束後東海線的建設仍然因為戰爭管制和沿線發展落後而停滯，雖然1961-62年東海北部線建設北坪 - 鏡浦台之間的路段，但是由於東海線其餘路段遲遲未能建設，該路段在1963年暫時歸入嶺東線，1979年廢止江陵 - 鏡浦台區間。此後東海線的建設完全停止，1968年慶全線全線開通，使東海線成為韓國唯一沒有全線開通的幹線。另一方面，實際上作為主線的東海南部線區間，沿線根據經濟發展計劃創建了東南工業園區，為了方便貨物運輸，在蔚山市中心地區推進了鐵路搬遷和貨運支線修建。

根據1999年制定的《國家核心交通網計劃》，出現了完成東海線未建成路段的計劃，以及將釜田至浦項之間、三陟至江陵區間改善為複線鐵路的計劃。另外作為金大中政府陽光政策的一部分，在金剛山旅遊和開城工業園區計劃進行的同時，推進了東海線和京義線沿線公路和鐵路的南北連接項目， 以將其用作從韓國經朝鮮到中國和俄羅斯的物流路線。2002年9月18日京義線和東海線公路、鐵路連接工程動工。幾經波折後2007年5月17日朝韓列車進行試運行，[3]但是隔年便因為朝鮮半島局勢升溫而中止。

2015年東海線開通運轉KTX列車。2016年12月30日，東海南部線複線電氣化完工，並併入東海線，同時釜田~日光區間的廣域電鐵東海線開始營業[4][1]，是第一條非首都圈的廣域電鐵。2021年12月28日，太和江 - 新慶州複線電氣化新線建設完成，東海線切換至新線營運，舊線各站包括舊慶州站停止使用；[5]同時廣域電鐵東海線延伸，開始在日光 - 太和江區間開行。2023年2月5日新慶州站更名為慶州站。[6]2023年9月1日SRT高速列车开始在全羅線运营。[7]

至於未建成路段，東海中部線部分已經在2008年動工修建，2018年1月26日，東海中部線浦項 - 盈德區間開通。[8]其餘路段大約在2024年通車，屆時會將1962年修建的嶺東線東海至江陵段併入。[9]東海北部線部分，2022年1月江陵到豬津修復工程動工，預計2027年完工，屆時將投入KTX-Emu列車運營。[10]