藤原氏

藤原氏源自中臣鎌足因為大化改新的功績，被天智天皇賜姓藤原，略稱藤姓。奈良時代，藤原鎌足的儿子藤原不比等之女宮子、光明子先後入宮，是藤原氏與天皇皇室連姻的濫觴；729年藤原不比等之子藤原四兄弟在长屋王之变中，成功打倒長屋王控制朝政，藤原四兄弟日后分為南家、北家、式家、京家四家。737年藤原四兄弟在天平疫病大流行中相继病死，因四兄弟的儿子年轻，政权为光明皇后（不比等的女儿）的異父兄弟臣籍降下的橘諸兄（葛城王）以右大臣身份把持。

到孝謙朝，武智麻呂之子丰成及其后的仲麻呂兴起，藤原氏再次控制朝政，但是与孝謙天皇和道鏡争权，最终仲麻呂发动兵變，兵敗後仲麻呂被族誅。藤原氏再次衰落。

平安時代，藤原北家藉由與皇室的姻親關係、以及自身的政經實力，得以以攝政或關白之名義長期左右朝政，稱為攝關政治，是藤原北家的全盛時期，並確立攝政關白由北家嫡流出任的傳統。

北家嫡流（後被稱為攝關家）在平安時代末期分為近衛、松殿、九條三家，其後松殿家衰微，在鎌倉時代由近衛家分出鷹司家，由九條家分出二條家和一條家，近衛家、鷹司家、九條家、二條家、一條家被稱為五攝家。而近衛、鷹司、一條三家在江戶時代，由於曾從日本皇室成員中過繼繼承人，便被稱為皇別攝家。

除五攝家外，藤原氏仍有為很多支流，如：三條家、西園寺家、花山院家、四條家、勸修寺家、日野家、中御門家、七條家、八條家等。各地也有以藤原氏為本家的分支，如近藤、遠藤、安藤、加藤、佐藤、齊藤、齋藤、武藤。

而藤原北家的各個分支是堂上家的主體。

在明治維新時，因為明治天皇下了苗字必稱令，以便訂定戶籍，所有人民都要有姓氏，有部份地區人改姓藤原，但這些人物與真正的藤原氏並無明確的血緣關係，根據研究許多選擇藤原做為姓氏者，背景來源從為庶出子女、曾在藤原氏族下工作但無血緣的僕役與武士，甚至是冒名的騙子都有，在現在藤原氏頗為普遍。而原先的藤原氏，現在多以家名（如近衛、西園寺、一条）為姓氏。[1]